Thème « fable et conte »
Qui se méfie du moineau, ce petit oiseau de rien du tout ? Personne. Pourtant le moineau est très malin, autant que le prince Hilal qui a décidé d'épouser la fille d'un roi très cruel. Autant qu'une souris qui aime faire des paris avec... un loup !
« Je voudrais un enfant, même s'il est plus petit que le tout petit bout de mon tout petit doigt », réclame sans cesse la femme du bûcheron. Alors, comme il n'est pas sourd, le ciel finit par exaucer son voeu et l'histoire de Batbout commence. Une histoire suivie de l'aventure de Madame Pou, et de celle non moins terrible des sept chevreaux...
Au cours de ces quatorze petites histoires, vous êtes chaque fois conviés à rivaliser d’intelligence avec le héros ou l’héroïne. Vous pouvez être pris au piège… Rappelez-vous que vous devez être vifs et vives, et prendre des décisions rapides et sages, « debout sur un pied » !
« Qu'est-ce que c'est au juste qu'un dragon? » demande le jeune Dong-Dong à son grand-père. Celui-ci lui explique que le dragon est un animal fabuleux, qui était assez mal vu en Occident au Moyen Âge, mais qu'on a toujours vénéré en Orient. En Chine, on a même une raison très précise de lui être reconnaissant et de le célébrer chaque année. « Voici laquelle... » Heureusement, il y aura toujours (en Chine et ailleurs) des grands-pères qui prendront plaisir à raconter de belles légendes à leurs petits-fils.
Pourquoi les éléphants ont-ils une trompe ? Pour le savoir, il faut remonter à l’époque où les éléphants n’avaient encore qu’un nez minuscule. L’enfant d’éléphant était l’un d’eux, et son insatiable curiosité le poussait à sans cesse poser des questions. Et pourquoi ci ? Et pourquoi ça ? Ce qui agaçait terriblement les adultes ! « Qu’est-ce que le crocodile mange pour dîner ? » demanda un jour l’éléphanteau. Il reçut une fessée et décida de partir seul à la recherche de la réponse. Il interrogea un singe, un oiseau, un python. Chaque fois, il reçut une raclée, mais aucune réponse. Il arriva enfin au bord du fleuve et aperçut un animal qu’il ne connaissait pas.
– Savez-vous ce que mange le crocodile pour dîner ? lui demanda l’enfant d’éléphant.
– Approche, petit, répondit le crocodile en se léchant les babines, je vais te le dire…
Erwin vit tout seul dans une grotte. Un matin, après avoir très mal dormi, comme d'habitude, il sort de fort méchante humeur et manque d'écraser Grenouille. Celui-ci, loin de s'en effrayer, essaie de l'amadouer par un bavardage incessant. Puis il s'inquiète de la mine désastreuse d'Erwin. Ce qu'il faut à Erwin, c'est un très bon lit. Or, justement, Grenouille en connaît un. Le seul problème, c'est qu'il est dans un château et qu'il est occupé par une princesse qui y dort depuis presque cent ans. Grenouille voudrait réveiller d'un baiser la princesse et retrouver ainsi sa vraie nature de prince. Si Erwin l'aide, il aura en échange le lit et retrouvera sa bonne humeur. Erwin se laisse convaincre. Après tout, ce n'est pas tous les jours qu'on peut changer de destin.
Attention, mesdames et messieurs ! Les enfantastiques sont nombreux rue Marcel-Aymé ! Voyez donc : Alice se promène avec son immeuble ! Cyril a rencontré un drôle de Père Noël ! Romuald se démonte comme un petit robot ! Anne-Lise shoote dans les chapeaux des gens ôtez le vôtre ! Matthieu devient un arbre ! Marion-la-Finaude soulève les murailles ! Sébastien se déplace à portée de vue et Benjamin traverse les personnes ! Le casier de Baptiste est envahi par les korrigans ! L'éléphant en peluche d'Élisabeth se met à vivre ! Hadrien invente un moulin ! Lola fait pleuvoir ! Observez les filles sur leurs chevaux de bois, et celle qui chante les disques qu'elle mange ! Avez-vous remarqué le garçon qui parle aux fantômes, ou celui qui commande les machines ? ET VOILA LE TRAVAIL ! comme dit la vieille dame aux pigeons...
Deux oies qui vont chaque matin prendre leur bain à la mare et qui parfois se demandent si elles font bien de s'y rendre par leur chemin habituel ou si elles devraient en chercher un nouveau - une rencontre avec un renard les aidera à trancher. Un ours qui part pour la ville chaussé de grands sacs en papier et coiffé d'une poêle à frire parce qu'il tient absolument à être au goût du jour et qu'il a demandé conseil à un corbeau farceur. Un crocodile qui n'a plus envie de sortir de sa chambre à coucher parce que les fleurs du papier peint sont tellement mieux rangées que celles du jardin... Vingt fables qui parlent, chacune à sa manière mais toujours avec une sensibilité très « lobelienne », de l'aventure au quotidien.
Les fables contemporaines, si elles montrent nos défauts, c'est pas pour nous faire de la peine, mais pour que nous soyons moins faux. Afin de blâmer la bêtise et la haine, qui mettent-elles en scène ? Toujours des animaux. Il y eut Ésope et La Fontaine, et nou, nous avons Yvan Pommaux !
De « La cigale et la fourmi » au « Loup et l'agneau », un choix de vingt-six fables, illustrées par Boutet de Monvel.
Comment un sac de graines de tournesol changea la vie de Thulani le paresseux et rendit le sourire à sa femme, Dora. Thulani aimait à se prélasser au soleil toute la journée. En fin d'après-midi, lorsque les ombres commençaient à s'allonger, il se levait péniblement et allait traire la vache. Un jour, Thulani dit à son épouse : « Je suis fatigué de traire cette vache. Je vais la vendre et acheter un bouc. »
Guillaume était l'apprenti d'un puissant sorcier. Il travaillait au château en échange de leçons de magie. Autant il aimait les leçons, autant il détestait les corvées...
Ils sont deux intrus sur l'île du Drôle, deux indésirables, traités en esclaves. Snejna, dite « la belette », une vieille femme, seule rescapée d'un naufrage, il y a trente ans. Balthazar, le bâtard d'une bonne famille de l'île, mère morte, père inconnu. Ils se sont reconnus, approchés, apprivoisés. Les habitants de l'île détestent la mer. Snejna et Balthazar, eux, la regardent. Elle rêve de repartir de cette foutingaille de terre ! Il rêve d'être ailleurs, à défaut de savoir la vérité. Un lendemain de tempête, à l'aube, la surprise qu'ils attendaient est là. Il y a un bateau dans l'anse. Son pavillon ? La tête de mort aux tibias croisés sur fond noir.
Pendant les vacances de Noël, Cyril est allé dans le désert de Mauritanie avec sa mère. À la fin du jour, sa mère est en larmes, les touristes s'inquiètent : Cyril a disparu. Au lever du soleil, Cyril est seul dans le désert. « Ils sont tous partis », lui dit une petite voix, celle de Scarabée noir, qui sera l'ami, le guide de l'enfant. Cyril est baptisé, il s'appellera Nasrany qui signifie « l'étranger occidental ». Cyril suit Scarabée noir qui l'entraîne dans l'étendue de sable infini jusqu'au Grand Juge Cadi qui siège sur la plus haute dune ; il est le seul à pouvoir retrouver sa mère.
Mais le juge est bien fatigué et il a d'autres affaires à juger et d'abord, celle d'Ely le Voyageur et de Hérisson Chanteur. Ely a été charmé par la voix sublime de Hérisson. Ce dernier en a profité, il a peu à peu dépouillé Ely le Voyageur de tous ses biens sous le prétexte qu'il en avait besoin pour chanter encore et encore. Hérisson est-il coupable ? Cyril écoute le jugement, il devra attendre jusqu'à la semaine suivante.
Mais la semaine suivante, le juge a une affaire urgente : il doit juger la belle gazelle Aïcha qui charme Cyril lui-même : la danseuse, la fugueuse, la voleuse. Faut-il la condamner ? Le juge Cadi le dira et Cyril attendra et il lui faudra encore revenir.
Enfin, c'est le terme du voyage. Devant les habitants du désert, Cyril retrouve sa mère. Il est heureux et il est malheureux. Comment abandonner Scarabée noir son ami ? Cyril emmène Scarabée noir avec lui, dans sa chambre, il lui reconstruit un désert, mais Scarabée noir dépérit, il est trop loin du désert de Mauritanie. Cyril devra choisir. Il préférera le bonheur de son ami.
Les héros de ce recueil ont un point commun. Ils veulent changer quelque chose à leur vie.
L’ogre aimerait réussir à croquer le petit poucet, immangeable à cause des cailloux qu’il a gardés dans ses poches et sur lesquels on se casse les dents.
La princesse timide aimerait pouvoir être elle-même et regarder quelqu’un en face sans aussitôt changer de visage et, surtout, sans prendre celui de son interlocuteur.
Le pauvre bûcheron orphelin, qui a repris le travail de son père parce qu’il n’en connaissait point d’autre, aimerait beaucoup changer de boulot.
La fée, enfin, en a assez de passer son temps à transformer tout le monde alors qu’elle rêve, elle, de devenir simplement princesse.
Il y a bien une solution pour chacun, mais elle ne va pas être facile à trouver...
Ce recueil contient les histoires suivantes : L'immangeable petit poucet, Le loup et la fée, Le monstre en morceaux, La princesse timide.
Au fil du temps, La Barbe bleue n’a cessé d’inspirer dramaturges, illustrateurs, écrivains, musiciens, avec un succès jamais démenti. À son tour, Elsa Oriol a succombé à la troublante fascination de ce conte, mais gare ! car la magie de son talent ne se contente pas de nous séduire ; elle exerce sur le lecteur un véritable envoûtement…