Thème « géographie »
Le docteur John Dolittle aime les animaux, au point de préférer leur compagnie à celle des humains. De surcroît, il possède un talent rare et précieux : il peut les comprendre et parler avec eux. Cela lui permet de leur venir en aide où il vit, en Angleterre, mais aussi en Afrique, où il se rend en bateau afin de secourir les singes menacés par une terrible maladie. Au cours de ce voyage, le docteur et ses amis vont devoir traverser le territoire des Jollinki, négocier avec le roi des animaux, et affronter une bande de pirates sans foi ni loi.
« Qu'est-ce que c'est au juste qu'un dragon? » demande le jeune Dong-Dong à son grand-père. Celui-ci lui explique que le dragon est un animal fabuleux, qui était assez mal vu en Occident au Moyen Âge, mais qu'on a toujours vénéré en Orient. En Chine, on a même une raison très précise de lui être reconnaissant et de le célébrer chaque année. « Voici laquelle... » Heureusement, il y aura toujours (en Chine et ailleurs) des grands-pères qui prendront plaisir à raconter de belles légendes à leurs petits-fils.
C'est un marécage, dans un coin de montagne, pas très loin de la ferme de Greta Sebek et de sa fille Anja. Il ne sent pas mauvais. On n'y trouve pas d'insectes. Pourtant, il est dangereux. Des bêtes s'y sont perdues. À cause de lui, un jour, Anja désobéit pour la première fois à sa mère qui lui avait fait promettre de ne jamais y aller seule. Elle s'est sentie attirée, irrésistiblement, vers ce lieu qu'elle appelle l'eau verte. Ce qu'elle y aperçoit l'effraie, la fascine, l'ensorcelle. Il faut qu'elle y retourne. Elle résiste longtemps. Mais le jour où elle cède, c'est pour voir sortir des eaux un garçon de son âge, aux yeux verts comme le marais. Aussitôt Anja le baptise « le dénoyé » et entreprend de le sauver. Est-ce qu'un garçon si beau, perdu et silencieux, peut faire du mal à deux femmes courageuses et débrouillardes ? Oui.
La pluie, synonyme de grisaille et même, parfois, de catastrophes... Mais, dans la savane, il n'a pas plu depuis longtemps. Les troupeaux d'herbivores ont fui. Comment faire, quand on est une mère guépard, pour nourrir ses petits ? Comment chasser sans les exposer aux dangers de la savane ?
« Cet os de Samma (l’éléphant) coupe la chaîne de Dougoumani (la fourmi)… ton margouillat a oublié d’où il vient, qui il est et où il va. Et avec ses souvenirs, ses couleurs s’en sont allées. Tout comme les fils de l’Afrique. »
Les propos du marabout sont clairs : le jeune Thiekoro doit suivre les symboles du grigri pour aider le margouillat à retrouver ses couleurs… et son énergie vitale.
Dès l’automne 1789, à cinq ans, Margot a été plongée dans la Révolution en marche : elle a accompagné, à pied, sa mère et les autres blanchisseuses réclamer du pain à Versailles et ramener la famille royale à Paris. Quatre ans plus tard, voilà Margot qui se retrouve une nouvelle fois au coeur de l’action : en rencontrant par hasard Charlotte Corday, une belle révolutionnaire, en la voyant acheter un couteau, en la suivant dans le dédale des rues en compagnie de son ami Julien, et en voulant l’aider, elle assiste presque en direct à l’assassinat de Marat et prend conscience de la violence et des excès de la Révolution…
En Camargue, les troupeaux de taureaux paissent dans d'immenses zones marécageuses. Au printemps, naissent les petits veaux. Pierrot et son père, le manadier, parcourent leurs terres à cheval pour veiller sur leurs bêtes et repérer les naissances. Soudain, l'enfant aperçoit un petit veau tombé à l'eau...
Les temps changent, mais les lieux restent à peu près ce qu'ils sont. Nos grandes villes se sont transformées au fil des siècles, tout en gardant certains caractères que leur ont connus toutes les générations d'habitants qui s'y sont succédées. Ainsi le Paris actuel n'est peut-être pas si différent qu'on le croit du Paris du Moyen Âge. Quelles sont les impressions de la famille Thibaut qui s'y promène aujourd'hui ? Qu'a ressenti une autre famille Thibaud venue assister, en 1389, aux cérémonies d'accueil de la reine Isabeau de Bavière par son futur époux Charles VI ? Qu'y a-t-il de semblable ? Qu'y a-t-il de différent ? Pour le voir, il suffit de tourner les pages.
Ses recherches dérangent et déroutent. Dans l’Allemagne des années 1450, Gutenberg est accusé de sorcellerie par les ignorants, jalousé par les copistes, espionné par les rivaux, surveillé par l’Église. Son invention révolutionnaire, l’imprimerie, et tous les essais qui tendent à perfectionner sa technique, il doit les cacher scrupuleusement au fond d’un atelier discret. Il se confie pourtant aux deux enfants de sa voisine, Hans et Lotte, et leur montre ses outils. À leurs risques et périls. Car l’inquisiteur est aux aguets, et il est prêt à torturer pour percer le secret de Gutenberg et l’empêcher d’imprimer sa première Bible…
La Tronche, Crêt Pourri, la Forêt du Massacre... On ne peut pas dire que les noms de lieux soient folichons, dans ce coin du Jura où Rose est forcée de passer trois semaines de vacances chez sa tante, à la place du stage de poney dont elle avait rêvé. Bien sûr, il y a Ludovic, son cousin, dix ans comme elle. Ils pourraient s'amuser ensemble. Mais Rose ne peut pas le souffrir depuis qu'il a dévissé la tête de sa poupée. Et puis il est maussade en ce moment : il s'est foulé le poignet en tombant d'un arbre. Dommage. Car Ludovic a une chambre géniale remplie de livres ! Mais Ludovic a formellement interdit à Rose d'y entrer. Et Rose qui adore lire ! Aussi, le matin où Ludovic part en exploration pour la journée, Rose désobéit. Dans le grenier interdit, elle découvre que tous les livres de son cousin traitent du même sujet... Rose se sent pousser des ailes et se fixe un objectif digne des plus grands explorateurs : la chasse au secret de son cousin !
Aube Claire, la jeune Esquimaude, et son chien Étoile Noire, qui a du sang de loup, participent à l'Iditarod, grande course de traîneaux qui relie Anchorage, dans le golfe d'Alaska, à Nome, sur les bords de la mer de Béring. L'épreuve est extrêmement dure. Le froid, la fatigue et la peur sont constamment de la partie. Jour et nuit, mille dangers - et le découragement - guettent les concurrents. Éviter l'abandon constitue déjà un exploit physique et nerveux pour un homme dans la force de l'âge. Pour une adolescente, cela tient du prodige. Si Aube Claire se lance dans ce Paris-Dakar des glaces en remplacement de son père blessé, c'est pour une poignée de dollars et pour une pincée de gloire. Mais c'est aussi pour prendre la mesure d'elle-même, par besoin de se dépasser. Et de ce point de vue, il ne lui sera pas indispensable d'arriver première pour avoir dans la bouche un goût de victoire.
Croquis sur le vif d'une ferme d'autrefois. De nos jours, hélas, les fermes ressemblent de plus en plus à des usines et si le genre humain a des efforts à faire, c'est peut-être dans le sens d'un « progrès du progrès ».
Il existe encore, de par le monde, en Inde, au Brésil, en Afrique, des fermes traditionnelles où humains et animaux vivent en bonne intelligence, où les rythmes de la nature sont respectés, où les gestes essentiels sont faits à la main. Il en existe aussi pas si loin de chez nous.
Philippe Dumas a été le voisin de la ferme de Cogges, près d’Oxford, en Angleterre. Dans cet album qui rend hommage à l’harmonie d’une certaine vie campagnarde, jamais l’expression « sur le vif » n’avait été plus juste.
Patrick, Lisa et Arthur partent pêcher sur la plage : c'est la grande marée et la pêche sera bonne. Le temps passe si vite quand on s'amuse ! Si vite qu'on ne voit pas le temps changer, les nuages s'amonceler et la mer grossir. Soudain, une tempête surprend les enfants sur la plage. Une vraie tempête, force 10 ! Les éclairs zèbrent le ciel noir, la pluie tombe drue, les branches sont brisées et les arbres s'abattent avec fracas... et la nuit tombe ! Où trouver refuge ?
Mangue, fruit de la passion, mandarine, banane, ananas ou noix de coco, vous connaissez ces fruits car on peut les acheter en France ou ailleurs. Mais savez-vous de quel pays ils viennent ? D'Inde, d'Amérique tropicale, du Mexique, ou encore d'Amérique du Sud ! Suivez les magnifiques tableaux de Dominique Mwankumi qui vous emporteront au-delà des frontières pour un voyage aux pays du soleil.
Genz, Gys et Khan vivent et jouent dans l’immensité de la steppe mongole, un pays rude et dangereux, parcouru par le vent et les légendes.
– Moi, je sais allumer le feu, se vante un jour Gys.
– Menteur ! rétorquent les deux autres. Mais la grand-mère des enfants confirme : la toque de Gys est très ancienne, et donne à celui qui la porte le « savoir des ancêtres ».
– Attention, prévient-elle cependant, ce savoir ne doit jamais être abandonné au vent… Surtout lorsqu’il s’agit du feu !
Mais Gys a bien trop envie d’essayer son nouveau pouvoir pour songer à faire attention. La petite flamme jaillit, familière.
Et voilà soudain qu’elle grandit, grossit, enfle, se glisse hors du foyer, gagne les herbes, crache comme un dragon, réduit tout en cendres sur son passage… En quelques instants, la voilà devenue un Monstre de feu ! Tout le courage de Genz, descendant de Gengis Khan, suffira-t-il à l’arrêter ?