A la recherche du Grand Poisson dans la jungle de Bornéo... Bayang est un Iban de Bornéo. Et comme tous les Ibans, Bayang croit aux songes plus qu'en toute autre chose : en effet, ce sont les songes qui guident la vie des Ibans. Aussi, le jour où Bayang rêve d'un Grand Poisson qui l'avale et lui fait voir le monde par ses yeux, " un monde si grand qu'on n'en distingue pas les limites ", il comprend qu'il est promis à une haute destinée, qu'il lui faut accomplir son rêve et trouver ce Grand Poisson. Le rêve de Bayang lui a dit de suivre le " canard qui vole ". Bayang comprend tout de suite que ce canard qui vole, c'est Tambong, une jeune fille de son âge que tout le monde surnomme Pied-de-Canard à cause de la fine peau qui s'est formée entre ses orteils, leur donnant un aspect palmé. Bayang et Pied-de-Canard s'enfoncent donc ensemble dans la jungle, à l'affût de tous les signes, de tous les présages magiques et de tous les songes qui pourraient les mettre sur la piste du Grand Poisson… Jusqu'au jour où ils découvrent un objet insolite, un objet dont il est impossible de savoir s'il est bon ou mauvais, ni s'il peut servir à quelque chose dans la recherche du Grand Poisson. Mais, même inutile, un objet magique, ça ne se jette pas comme ça, ça peut être dangereux. Il faut en trouver le propriétaire pour en avoir le cœur net. Or, le propriétaire de l'objet est un jeune Anglais, un adolescent de leur âge, en vacances chez son oncle, l'officier chargé de maintenir la paix dans Bornéo, qui est alors un protectorat britannique. Ce jeune Anglais s'appelle Harry Windsor. Il est orphelin, et l'objet magique retrouvé par Bayang et Pied-de-Canard n'est autre que le médaillon qui renferme le portrait de sa mère : Harry y tient plus qu'à n'importe quoi au monde. Bayang et Pied-de-Canard vont enlever Harry pour connaître le secret de l'objet magique et, avec leur prisonnier, affronter tous les dangers de la jungle, même les redoutables coupeurs de têtes kayans...